上官渡瞟了一眼那蜡烛，示意手下将蜡烛放在李无端面前。他俯身看着李无端，道，“你自己找！”
“看看到底还有多少！”
李无端麻木的看着眼前的蜡烛，整个人早已经堕入无尽深渊。他颤抖着手，几乎连蜡烛都拿不住。蜡烛滚落到上官渡脚下，李无端抬头看了一眼，便又慌乱的弯下腰，“大人，这并非学生所做。”
上官渡捡起脚下的蜡烛，掰开一看，里头也有纸条。他心中一沉，这竟是还未开封的考题答案。他将纸条小心收好，便道，“将此人关押，封锁学宫，若非陛下旨意不得开。本官要面见陛下。”
紧闭的宫门于深夜叩开，宫内的内官匆匆忙忙的走在宫道上，上官渡急步便到了勤政殿。
“臣拜见陛下。”
南延王揉了揉酸涩的眼睛，问道，“爱卿何故深夜开宫门？”
“陛下，考题被提前泄露了。”
南延王愣了愣，走到上官渡身前，沉声问道，“到底怎么回事？”
上官渡拱手而道，“考场内一位学生的蜡烛内夹带着考题的答案。”南延王眉头紧锁着，若是这答案从学子身上搜出，那便好办些；可从蜡烛内翻找出，那便变得复杂起来。他转身坐下，思索着。
急忙的脚步声从外头传来，一位内官急忙的进来禀报道，“陛下，学宫走水了。”
上官渡惶恐的抬起头，正好对上南延王那死寂的眸子。
“爱卿，这又是？”
“陛下，臣……臣不知。”上官渡低着头，跪在地上，“是臣疏忽，还请陛下责罚。”
南延王揉了揉发胀的脑袋，指着那位内官道，“学宫现如今怎么样了。”
“回陛下，有十八名学子不幸葬身火海，其余皆受了些伤，留住了性命。”
南延王将目光落在上官渡身上，观察着他的举动。上官渡听到此等噩耗，不安感完全笼罩了他。此次担任主考官，原以为自己一身才华有了用武之地，可好巧不巧出了事，此后怕是再也不能入朝。他顿首，强压住自己的不安与恐惧，哀求道，“陛下。请再给臣一次补过的机会。”
“此次表面上看是学生夹带答案，以及火烧学宫。可一个贫寒的学子何以能做到在朝廷事先准备好的蜡烛里头动手，又何能以一人之力烧了这经过修葺的学宫。这所有的背后，必有一只在黑暗中的手操纵着。”上官渡说的头头是道，他恳求着，“还请陛下再给臣一次机会。”
“倘若不成呢？”南延王带着审视的目光看着他。
上官渡身子一顿，抬眸的那一刹仿佛已经下定了决心，道，“那臣便以死谢罪！”
南延王拍案而起，道，“好！”他走到上官渡身前，扶起他道，“孤给你七日，七日一到，你若不能给孤一个真相，那你便提头来见，届时所有的骂名皆由你来背。”他拍了拍上官渡的肩膀，叹了一口气道，“孤，看好你。”
公主府内。
桑瑶一抬头便能看见那冲天的火光，本是一场灾难，可如今桑瑶如今只觉得庆幸，万一这火便烧到了李无端身上。
“公主，这学宫的一把火便让十八名学子葬送了性命。不过，都是些贫寒人家的弟子。”明衣道。
桑瑶神色暗了暗，道，“灾难面前，走在最前头的总是百姓。”她坐了下来，问道，“可查到李无端的消息了？”
明衣摇摇头道，“学宫里里外外围得跟铁桶似的，里头的消息传不出来。就连遭了火，里头的学子都被官兵转移到了旁处重兵把守着。”她看向桑瑶，越发搞不懂她为何如此忌惮一位无权无势的贫寒学子。“公主，为何对李无端如此上心？”
桑瑶摇摇头，道，“我不是怕李无端，他手中无非只是有几份我与他往来的书信，平日里被翻出来也只会说我在招揽幕僚门生。可刚刚探子来报，主考官上官渡夜叩宫门面见陛下去了。”
“倘若这源头在李无端，怕是这学宫的火也要烧到这公主府了。”
明衣听完此话，才后知后觉此事的严重。可她心中仍存一丝丝侥幸，开口道，“可公主是沧北的公主，他们并不会对公主怎样。”
桑瑶并不这么认为。
“我只是个不受宠的公主罢了。此事若真的如此，传回沧北，沧北也只会推我出来，并不能成为我的依靠。”她有些失神道，眸子里满是悲伤。
“倘若公主没有和大皇子和离便好了。”明衣呢喃道。桑瑶若没有和南卿怀仁和离，那便一切有转机。就算东窗事发，桑瑶可以装傻充愣，将罪责全都推到南卿怀仁身上，再装出一幅情深的模样，或许也能幸免于难。
牢狱里，李无端的惨叫声响彻整个大牢。他浑身血迹斑斑，虚弱的抬头看着眼前的上官渡，摇头道，“弟子不知。”上官渡甩袖而道，“冥顽不灵。”接着，他又拿出从李无端住处搜出的书信递到他的面前，“你与永乐公主是否早已勾结！”
李无端摇摇头，“不曾！”
上官渡将信件摔在桌案上，怒道，“那你又该作何解释？”
“书信里里外外都是永乐公主许你的前程路，这学宫的火也是她让你放的吧！如此便连累本官甚至大皇子。”
李无端无力的摇摇头，“不是我……”他浑身上下布满伤口，几乎疼的晕厥过去。上官渡见他没了动静，便命人取水来想要将他泼醒。
“取水有何用？”南卿冥晔的声音响起。他披着黑色的大氅，里头的官服还未曾换下，显而易见他也刚从宫里出来。他来到上官渡面前，问道，“这便是李无端？”
上官渡应声，余下的却也不敢开口。面前的这位少年皇子，杀伐果断，是南延三位皇子中最有实权的一位，可也是陛下不亲近的一位。
南卿冥晔命人取来掺了大量盐的热水，往李无端的胸膛泼去。惨叫声再次响彻正大牢，李无端瞬间清醒过来，身上的疼痛仿佛要将他整个人撕裂开来。南卿冥晔死死盯着李无端的眼睛，手里却拿着被炭火烤的通红的烙铁。
