“你有听说过吗？那家传闻中的餐馆。”
乔伊头上的耳朵抖了一下，被邻桌的谈话吸引了注意力。
“恩，你是说那个啊，能端出从来都没有见过的料理，还都美味的不像话，是这么传的吧？”长着个野猪脑袋的魔族这么说着，端起了他面前的酒“不管是难以运输的海鲜还是珍稀品种的兽肉，随时随地都能端出来。贵族老爷们和魔王大人都想要光顾一次的那家餐馆吗？”
“对对，据说那家店里还有数不清种类的美酒，而且每种都能胜过我们见过最好的酒。”右眼有着刀疤的蜥蜴人没有动他那杯不知道掺了多少水的劣质麦酒，直接用分叉的舌头卷起了盘子中看起来干巴巴的黑褐色烤鱼。“听说那家店里还有卖甜点，就是那种只有贵族才吃得起，加了大量砂糖的稀罕玩意儿。”
猪头魔族把他的土豆炖卷心菜倒进嘴里，含糊不清地说道:“不过是传言罢了，说不定是哪个和我们一样只能吃这种难吃食物的可怜家伙幻想出来的。”
蜥蜴人叹了口气，意兴阑珊道：“说的也是，而且就算是真的，那种地方的饭钱估计把我们这种下位魔族卖掉也吃不起。”接着端起酒杯小口喝了起来。
错了哦，如果情报正确的话，那家店就算是在魔界最普通的平民，生日或者祭典那种想要奢侈一下的时候也能负担得起。简直便宜的不像话。乔伊心里这么想着。作为一名小有名气的佣兵，她掌握的情报远比邻桌的两人要多。比如传闻中，那家餐馆的老板兼主厨是一名人类，凭借着高超的手艺和许多大人物保持着良好的关系。又比如说那家店的餐具除了普通的刀叉勺以外，有时会给客人两根细木棍，熟客们都能用这两根木棍用餐。关于那家餐馆的所在地，据说是整家店都被施了魔法，在合适的时候自然会出现在追寻美味的人面前。
真想吃吃看那种料理啊。乔伊看着眼前的大块烤肉撇了撇嘴。镇上最有名的餐馆的招牌菜。好像是魔猪的后臀肉抹上某种酸味浆果的汁液腌制，这个镇子附近特产的优质岩盐也毫不吝啬地加上了，隐约还能尝出贵重蜂蜜的甜味。平心而论的话也算是道不错的菜了。但是……
“也就是这种程度而已。”乔伊心里这么想着，随即又自嘲起来“又不是什么美食家，我一个佣兵对食物挑剔什么呢？”十三岁时为了见到更广阔的天地，跟随同村的佣兵前辈离开了从小长大的狼人族村落。过了四年前辈退役后作为独立佣兵活跃着。现在二十岁的她已经算是小有名气，在佣兵之中有个很直白的外号“很会吃的乔伊”。
这个外号的由来是因为，就算佣兵的工作时常只有简陋的干粮，甚至有完全吃不上饭的情况，不过只要条件允许，乔伊总是会让自己吃得好一些。为了执行委托走过东王国大半疆域的她，每次都会寻找当地的特色料理和食材。
“干着这份工作，不知道什么时候就再也吃不上下一顿饭了，所以不想要将就对待每一餐饭。”当别人问起来时她是这么回答的。
这样的她最近的烦恼则是。
“并不是这个不好吃。而是我的期待太高了吗？”乔伊将叉子上的肉送进嘴里咀嚼着，同时这么想道，最近总是这样呢，为了声明远扬的料理店特意接下顺路的委托。经过长途跋涉后再完成难易度不同的任务，满怀期待地慰劳自己一餐。吃起来的感想往往就是——
就这？
说白了，完全没有惊艳的感觉。刚离开的村落那会如果吃到这种料理说不定会感动到哭出来，但是有了七年走南闯北阅历的她，不知不觉对美味的标准提高了。花了大力气却只能吃到和之前城镇等级差不多的料理，原材料和调味雷同的情况也越来越多，实在是让她有点沮丧。
所以当她听到那家店传闻时可以说激动万分，然而花了大量的时间和精力去寻找但是却完全没有收获，说好的会出现在寻找美味的人面前呢？
本着不能浪费食物的心态快速解决了烤肉。下午乔伊跑去了镇上的佣兵工会，快速浏览着公示板上贴着的各种委托。
处理矿洞里出现的小型鼠类怪物，采集药草，狩猎魔猪。都是很平常的任务，啊，有个往西边镇子的商队需要护卫。以前的话多半就接下了，乔伊想起中午的烤肉，估计也不会有什么好吃的吧。完全提不起干劲，干脆去其他的魔界闯闯看吧，但是好不容易在这边积累起的信用和人脉。
结果还是什么委托都没接，就这么回到旅馆的乔伊躺在硬板床上发呆，好烦，好想对着月亮嚎一嗓子！
夜半时分。
醒来的乔伊晃了晃睡太久有些晕的脑袋，心里越发烦闷。发着呆就这样睡到现在，我都在做什么啊。
咕~~~~~
肚子传来希望进食的信号。
真是的，已经大半夜了。想到这家旅馆提供的食物，乔伊虽然很饿但是依然缺乏食欲。没办法，也不是没挨过饿，继续睡吧，梦里什么都有。
等等，哪里不对劲，乔伊突然察觉了房间内有很不协调的地方，那就是房门。明明该是一扇老旧的木门。不知何时被散发出高级感的红色橡木门给取代了。
这个，该不会？直觉告诉乔伊，那扇门背后可能有着她期待已久的事物。乔伊吞下一口唾沫，努力稳定住有些颤抖的手，握住黑色大理石质地的门把，用力推开门。出现在在她眼前的是……
“你莫说莫想莫应该，我谢了你的爱。我不得不.........哎哟我去。”
映入乔伊眼里的是一个穿着奇怪衣服的人类青年，他正对着手中拿的奇特短法杖吟唱着她听不懂的咒语。乔伊的闯入似乎打断了他的施法。两人陷入了大眼瞪小眼的尴尬境地。然后黑发的人类青年先回过神来，快步走来将门关上了。
还没等乔伊搞清楚发生了什么，红色的木门再一次打开。
“欢迎光临。”还是刚刚的那个人类青年，这次他换了身式样独特的纯黑衣装，满面热情地招呼乔伊。
“这里是餐厅“细雪色Aurora”，客人是第一次光临吧，来，随意找个喜欢的位置的坐下就好。”
回过神来的时候乔伊已经坐在座位上了。
黑发的青年侍立在桌边，微微躬身道“您好，我是这家店的店主兼主厨苏昇，有什么需要可以随时招呼我。”
被如此郑重对待，乔伊不由得有些紧张了起来，她尽量不失礼地询问道：“请问，刚刚我第一次开门看到的是？”
“客人您说笑了，一开门不就直接进到店里来了吗？想必是您搞错了。”店主微笑着回答。
“可是我刚刚明明看到……”
“是您搞错了吧。”店主微笑着回答。
“不是，之前.......”
“是您搞错了吧！”店主微笑着打断乔伊的话。
看着店主的微笑乔伊果断放弃了深究。“啊哈哈，看来是我搞错了。”想到好不容易实现了夙愿，万一惹怒了店主被赶出去可就得不偿失了。
很好，靠气势糊弄过去了。内心松了一口气的店主给乔伊倒上了一杯水后将凉水壶放在了桌上。“请喝吧，本店的清水是免费饮用的，水壶就给您放在这了。”
接下来店主再次微微欠身道：“实在抱歉，本店的菜单还在制做中，有什么想吃的可以和我说，或者您可以试试本日特惠的糖醋排骨。”
“就给我那个就好。”
“了解了，糖醋排骨一份，那么，请稍等。”店主这么说着，向厨房走去。
对乔伊来说，一时之间也想不出要点什么，这个本日特惠的菜听起来莫名有一种美味加便宜的双重诱惑。
紧张感稍微缓解了的乔伊终于有余裕打量周边的环境。宽敞和明亮是最直观能感受到的，大小两种规格的圆桌按照某种规则错落地摆在店内。明明没有窗户却丝毫不显昏暗的原因是把稀有且昂贵的魔法灯大量悬挂在天花板上的原因吧。房间内的摆饰和墙上的画（其实是海报）透露着一些异国风情，作为见多识广的佣兵乔伊也看不出那些装饰品的来历，不过有一点毋容置疑，就是那些东西多半非常非常值钱。
占了房间快一半大小的是厨房，大量整齐排列的银色魔导机械以及厨具让那片区域和暖色调的用餐区域泾渭分明。但却仅仅隔着一道吧台。让人从外面也能看到料理的过程，不过乔伊也看不太懂就是了。
确实有些口渴了啊，乔伊非常小心地端起玻璃制的水杯（看起来也十分的贵）喝了一口。
淡淡的水果酸味在口中扩散开来。如此清澈没有杂味的水在某些店里都会被标上不菲的价格呢。这个清新的酸味是因为这个黄黄的果实吗？乔伊注意到冷水壶中泡着的切片柠檬，免费供应的水都如此细心地提高品味，那端上来的菜品又会是怎样的味道啊？
“久等了。糖醋排骨套餐一份。”在乔伊的期待中料理终于被端了出来。店长将一个托盘放到桌上。“米饭和清汤同样的可以随意添加的，那么请慢用。”
喔噢，哪怕有预料到这家餐厅的料理不会太普通，但是眼前的菜还是远远超出了她的常识。从刚才起狼人族的敏锐嗅觉就一直能闻到勾起她食欲的香味，现在近距离闻起来更是不得了，如果不是自制力还算不错的话，口水就要毫无形象地淌到桌子上了。
回到厨房的店主看着乔伊的样子，嘴角微微翘起。
排骨挑选的是黑毛猪肋排，下锅前用加了黄酒的冷水焯过。然后调味料有个简单的口诀是一酒二酱三糖四醋。数字表示比例，其中的糖是事先在锅中和油一起炒成焦糖均匀地覆盖在排骨上，其他的的调料则和水一起加入锅中炖煮，不需要其他的香料。虽然还有加番茄酱的流派。不过这家店是纯粹的糖醋派。
切成小块的肋排在骨瓷餐盘上码成一座小山。包裹着肉块的棕赤色酱汁因为冰糖的关系显得晶莹润泽，点缀其上的白芝麻和小葱使得排骨的香味更加具有深度。这就是呈现在乔伊面前的料理。
乔伊盯着盘中的肉块，吞了口口水，拿起了托盘中的叉子，虽然托盘中还附有传闻中称为筷子的两根细木棍，但很可惜乔伊并不懂怎么用。她小心翼翼地叉起一块排骨送入口中。
“……唔恩-”美味到乔伊忍不住用鼻子发出了这样的声音。
适口的酸甜味在嘴里慢慢扩散开了。肉的质地柔软中带着结实，每嚼一下都会有浓郁的肉香溢出和酸甜味混合形成绝妙的口味。
“骨头丢在旁边的小盘里就行了。”如果不是听到店主的话，乔伊真的打算直接将骨头咬碎吃下去的。不过即使没那么做她也将骨头在嘴里反复啃了许久才吐出来。她吃得是很仔细，不过盘子里的肉还是以惊人的速度减少着，直到……
“叮”叉子碰撞盘底发出的清脆的声音将沉浸在美味中的乔伊拉回现实。啊啊啊，这就没了吗？乔伊猛地从座位上站了起来，有些急切的向厨房里问道：“请问这个糖醋排骨可以再来一份吗？”
“不用那么激动，食材充足的话想点几份都是行的。”厨房中忙碌着的店主这么回答道。
啊，坐回椅子上的乔伊微微有些脸红，自己刚刚的反应实在有些激烈了。希望店主没觉得她失礼。
“给，追加的糖醋排骨。”几乎没花时间，店主就将一大盘排骨端到了乔伊的桌上。“看你吃东西的气势就觉得多半一盘不够吧，提前多做了一些看来是对的。”乔伊有些惊讶地看着接近刚刚那盘两倍份量的排骨。随后抬头看向店主。
似乎猜到乔伊想说什么，店主笑着说：“我挺中意你那种对食物坦率的态度，就当做初次到店的特别优待吧，追加的份算我请客，不用客气尽管吃吧，另外可以试着搭配米饭一起吃。”说完挥了挥手再次回到厨房。
因为之前完全被糖醋排骨浓郁的香味吸引了注意力，忽略了一同端上来的米饭。
米饭啊，据说有些遥远的魔界是用这个作为主食的，乔伊在脑海中搜索着关于米饭的知识，她所在的魔界基本都是用面包搭配料理的。所以对米饭了解不多，当然实际吃到更是头一次。
用勺子挖起一勺饱满剔透的米饭，乔伊用鼻子闻了下，水汽和谷物香气混合的味道。送入嘴中后，并没有像刚刚吃到糖醋排骨一样猛烈的美味。软糯的口感伴着淡淡的谷香，咀嚼后又带着一丝丝甜味。之前口腔里有些刺激的酸甜味也因为米饭变得柔和了起来。原来如此，搭配着吃是指这样啊。
这次可不会再看漏了，乔伊端起盛着清汤的小碗尝了一口。果然，好喝，在微微感到渴时，这种带着少许咸味和肉味的清澈汤汁实在是再好不过了。
乔伊之后又发现了将糖醋排骨犹如蜂蜜般略微粘稠的棕红酱汁淋到米饭上的吃法。因为实在太过美味忍不住又追加了一份排骨和三碗米饭。
“承惠铜币38枚。另外给第一次到店的客人亲切友好的说明。”店主边说边收拾着盘子“说实话我也不知道那扇门挑选客人的基准到底是什么，姑且大部分客人都是追求美味而来的，本店一周，不，是每七天开门五天，这次后天就是连着两天的休息日了，之后开门的日子，像客人这种被门认可的人，想光临的时候，门会自然而然出现在身边。不过在7天的循环里只有一次是肯定会出现。这个以上就完全没有规律了，有五天都能光临的人，也有只能光临一次的情况。”
乔伊边听边点头，不过还是又一点不明白“那么之后来店里还是会先看到您念咒语？”
“都说了这个是你搞错了！”店长果断否定。他在店里可以自由改变房屋的结构和魔力流动。今天因为长时间没客人所以无聊的他在KTV房间打发时间，因为还不习惯操作魔力，结果将来客人时门铃提醒搞错成为大门直接连接店长所在房间了。所以才会有乔伊看到的那一幕，实在是一生的失误。
“听好了，虽然是你搞错了，但是只要之后不要提起这件事，我会特别给你一点优待。”苏昇严肃地盯着乔伊这么说。
“我不知道你在说什么，我听不懂。”乔伊瞬间就失忆了。
“客人您真是上道。”苏昇露出微笑，从围裙兜里掏出一张硬质卡片递给乔伊。
“本来是熟客才能办理这种会员卡的。吃饭能更加便宜还能参加店里一些特殊的活动，慢慢你就会知道用处了。”
出了店门后乔伊眼前还是那个略显破旧的旅馆房间。嘴里似乎还残留着糖醋排骨的香味。乔伊看向自己的右手，印有三片雪花和不认识单词的卡片还安静地躺在手心里。
“看来不是做梦啊。”小心将卡片收进随身包裹里，乔伊心里暗自做了个决定。
既然是为了见识更广阔的天地才当的佣兵，畏首畏尾成什么样子。去另外的魔界好好磨练下自己也不是什么坏事。还有，下次去那家店的时候，得请教下怎么用筷子才行。
