“请大家静一静，现在开始议事。”灰白头发的老术士干咳了几声，用遒劲有力的苍老声音说道。
议事厅里摆放着一条椭圆形的长桌，桌上堆满了各种食物、酒杯和装在小石桶里面的美酒。而所有的人都盘地而坐在玻璃地板上，绕着长桌，留出几米的空间。紫峰爵士站在大厅的正前方，他的身后是平日里办公的内殿，因为天色开始暗沉，挂在石柱上的燃灯已经被加满岩油并点燃了。
“今天把大家召集来，想必大家也都知道是什么原因，眼下我们需要的，就是对整个事件的评估和预判，以及做好万全的准备，去往北峰的信使在黄昏之前应该就能带来回信，我们目前还不能确定他们是否有观测到火雨，但是，目前已经取得联系的，雅城，月城，雾牙城，以及南方的提姆尔王国，都说是看到了流星飞过。”一个年轻的术士站在老术士的身边，他在老人的授意下率先发言。
紫峰爵士把双手背在身后，面色凝重，眉头紧锁。
“那么各部先汇报一下吧。”老术士说。
掌管着情报信息的机要处长官是一个精瘦的中年人，他叫寒凌，第一个从地上站了起来，向紫峰爵士行了一个弯腰礼，然后正声说道：“事发在昨天傍晚，观测到流星之后，我部从一队采药贩口里探得消息，火雨降落在沼泽地，他们有几十人的伤亡，但主要是因为自乱阵脚掉进了泥潭里，火球大部分并没有直接落到地面，而是在空中爆炸后烧尽，也有少量较大的火球残骸爆炸后落到了沼泽里，撞击形成了一些直径三四丈，深度不到三尺的的浅坑，烈鸟看样子是伤亡惨重，沼泽地里尸横遍野；昨天星夜时分，我部派出信使前往周边附近的城邦取得联络，除了刚才所说的以外，还有大夏城，陵城，云霄城，大鹰国和汝珍国也观测到了流星，我们推测，流星的可见范围在方圆一千里左右；另外，至于遍布街市的市井传言，都并没有证实。”
“寒大人，有没有派出人马前往沼地？”
“有，凌晨时分出发的，两百人分作五个方向前往沼地。”
寒凌说完以后老术士拄着拐杖走上前来，他站到紫峰爵士和众人之间，用拐杖在地上一点，一阵烟雾腾起，等到烟雾消散之后，地上燃起了一团紫色的火焰。
“一切烟云，终将归于宁静，一切凡尘，终将没为虚无，一切虚无，就是一切存在。”老术士口里念念有词。紫色的火焰烧得越来越高，而且开始变形，变成了一团火球的模样，然后开始旋转，加速旋转，火球越滚越大，虽然如此，但却并没有喷溅出任何的热浪，所有的人都屏气凝神地看着那个悬浮在空中的火球，不知道老术士又在耍弄什么把戏。
老术士站在火球旁边，把拐杖向前用兽头对准火球，紫虎的五只眼睛里开始闪烁出几股紫色的幽光，寒气逼人，它们全都消失在了火球里。这时候从火光里若隐若现地出现了一些模糊的身影，仿佛是扭动着身躯四处溃逃的士兵，他们的身影越来越清晰，逐渐地显现出了狰狞可怖的面容，全都张皇失措，好像在逃避着什么东西的追击；紧急着这些士兵悄然消失不见，火光里浮现出了另外一副场景，一群衣衫褴褛的人面无表情地行进在一个巨大的荒原里，他们行动迟缓，动作呆滞，眼神绝望而空洞；这副画面仅仅持续了数秒画风又陡然一转，在一片奇石嶙峋的山峰上，云雾缭绕，山峰的尖顶逐渐分裂成两瓣，奔流出一股气势如虹的水流，一瞬间就淹没了画面里的一切；最后，画面又腾转到了一个熟悉的场景，在座人人皆知的地方，没错，正是紫沙城，仿如神圣的幻象，紫沙城的上方笼罩着一片浓密的黑云，穿透云层的成千上万条光柱倾斜洒向城市，所到之处灰飞烟灭，尽没光尘。接着光影黯淡，燃烧着的火球开始颤抖，火焰越来越孱弱，最后变成三颗很小的火珠跌落到地板上，然后消失不见。
一阵令人窒息的沉默。
“这到底在预示着什么，末日降临？”一个慌张的声音从众人之间传来，目光聚焦在了一个表情惊恐的人身上，他是个身材发福的中年人，长着一脸的大络腮胡，是东城里的贸易官朱四，穿着宽大的白色丝绸长袍，额头上已经渗出了密实的汗珠。
老术士慢步走到紫峰爵士的一旁，仍然镇定自若，而紫峰爵士看上去表情却略为复杂，唯一能让人确信的就是，他透着一股威严并且是个心志坚定的人，他纹丝不动地站在那里，仿佛已经掌控着全局，但却偶然在嘴角露出一丝怪异的微笑，然后又闪过仿佛是表示憎恶的眼神。星月把这一切都暗暗地记在了心里。
接着是来自各个城区的治安长官陈述，大多是些鸡毛蒜皮的小事，谣言虽然风传全城，但却并没有引起较大的骚动；然后是掌管油井作业的刘忻大人，他明确地表示，城郊的五大油井仍然在顺利地作业，并没有受到丝毫影响，而这对于紫沙城来说，显然尤其重要，城中除了贵族和商人小贩以外，几乎所有家庭都有男丁在井里作业以维持生计，丰富的产油量也得以保证他们能够给养家庭，过上和平幸福的生活；之后是各个城区的贸易官，他们虽然仅只负责贸易，但却因为和其它城邦的商人多有交道，信息丰富而获得了发言机会，不过也还是些不痛不痒的小事；接着是执掌军部的夏轩远大将军，他是一个身材魁梧的中年人，表情坚毅，他用沙哑的嗓音简单地说，军心稳定，随时可以应对任何突发事件。在这些汇报完成以后，上述人等纷纷离开宫殿，紫峰爵士示意夏轩远大将军留了下来。
作为专门的议事员，像星月和望川，还有其它几位大人，加上大将军、紫峰爵士和老术士，十来人的团队，开始真正的议事会议。
而这个时候，外面已经是黑云密布，狂风大作了。星月不安地张望着殿外云诡波谲的场景，心下开始将回忆慢慢凝聚：
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昨天傍晚的时候他正在七里街的一家饭馆吃面，饭馆老板是来自东海之滨的薰香国，其实这名字是往来商户的随口称呼，因为那地界盛产香料，真正的国名叫做彩云国，在这彩云国之境，或许是因为滨海而又日出于东海之上的缘故，云层变化万千，常常有奇异瑰丽的形貌震惊世人，因此国名也随了这彩云之称。而除了云彩和香料，彩云国的面食也是天下闻名，星月正是个喜欢面食，恨不得顿顿都吃的人。他要了一碗肉汤冬菇面，正待要吃忽然听得街面上嘈杂一片，有人惊呼不断，于是抛下碗筷快步走到街上，星月随着人们仰头而看，天空中居然飞行着无数个拖着长尾的火球，它们快速地向西部天空，视野的尽头飞去，速度惊人。人们七嘴八舌地都在议论，满脸惊惶。
“火雨！这是火雨！”忽然听到有人在嘶声竭力地大喊。星月顺着声音看去，此人却正是饭馆老板吴子牛，他一手指向天空，另一只手不安地胡乱比划着，整个人已经快要瘫倒了，面色现出几分惊恐，额头上大汗涔涔。星月随机应变地将吴子牛顺势扶起来，用严肃的眼神盯着他，示意他不要再大喊，吴子牛脸上的肌肉还在抽搐，嘴上叽叽咕咕还在小声地嘟哝着，这是火雨，这是火雨。趁着人多眼杂，星月把吴子牛扶回了饭馆，他双脚已经瘫软，眼神仍然透着几分恐惧。星月随后又到街上继续观察吴子牛口中所谓的火雨，它们足足持续了差不多有半柱香的功夫，大小不一，全都在剧烈地燃烧着，在天空里划出长长的轨迹。真是让人目瞪口呆，惊诧莫名。
回到饭馆后看到吴子牛还是一脸惊愕，星月拉扯他坐下来，给他倒了一碗清茶，吴子牛咕噜噜就往喉咙里倒，半晌才回过神来。
“是火雨，我小时候在北方就看到过。”年过半百的吴子牛定下气来说，原来上一次火雨的时候，他们族里的男人正在森林里打猎，吴子牛的父亲，带着只有几岁的他也参加了那次狩猎，不成想碰到火雨引发雪峰崩塌，大部分人因为逃脱不及被雪崩掩埋，他父亲带着两三个同族兄弟策马狂奔才总算捡回了一条命，在马背上颠簸辗转、惊魂未定的吴子牛从此在心里藏下了一种莫以名状的忧惧，后来他父亲因为饱受族人指责就从北方迁徙到了东海之滨，那时吴子牛不过七八岁而已，但那件事却从此印刻在了他深深的记忆里。
吃完面后星月回到大街上，月亮已经升了起来，街上仍然是人声鼎沸，好像并没有受到流星雨的影响，一切如旧。星月在一家布料店面前找到一个专门在街上跑腿的小伙儿，差他将刚写好裹起来的羊皮信送到宫殿给城门守卫，又给了他几枚钱币作打赏，他要将刚刚从吴子牛那里听来的火雨信息第一时间上报给紫峰爵士。
办完这件事后星月就换了一张面目，变作一个上了年纪，面容憨态可掬的老头，长着满脸的花白胡子，他步履轻缓地走到一家酒肆面前停了下来，把罩在头上的衣袍整理下来露出一头白发，走进了紫云居酒肆。
酒肆的大厅里灯火通明，挂在内柱上沿的六边形灯笼数下来足有二三十盏，进门的右手边是店台，用齐腰的石柜做了隔断，里面站着一位嘴唇上留着稀稀拉拉胡须的掌柜，他面露笑容地看着刚进来的白发老人，手上做着请入座的姿势。
紫云居酒肆虽然开在贫民区的七里街，但却是紫沙城里最有名的酒肆。这里来往的大多是东西南北的奇人异士，三教九流，甚至是不安分的贵族子弟也喜欢来这家酒肆喝酒放纵，因此却也是个刺探各地秘密情报的好场所，俗话说，酒后吐真言，靠着酒精的缘故，人们很快就能互相称道朋友，谈论天南海北，八卦天下大事。星月虽然并不喜饮酒，但却也常常出入这家酒肆，只是由于来的时候大多以变容后的形象见人，每次一换，所以连掌柜也并不认得。
这里不但推杯换盏，还乐声沸扬。不仅是喝酒的人多，前来陪酒的各色妓女也不少，她们并不是紫云居的妓女，而是从几家妓院自愿而来这里钓客的，有的手上拨弄着三弦琴、五弦琴，或者抱着圆木琴、马头琴，弹奏着各种令人欢快的音乐，逗引着迷醉的客人。
星月刚走进大厅里，就有一个喝得踉踉跄跄的男子手上拿着酒杯，另一只手搭在星月的肩上，眯缝着双眼凑到星月的面前，他脸上肥肉堆攒，油光满面，吐着浓浓的酒味拖着长音笑道：“哟，来了个仙人，来来来，仙人同我们共饮几杯？”说着他把酒杯凑到自己的胖嘴前，咕噜噜地喝了一大口，然后哈哈大笑起来。
星月故意堆着笑容，表现出很有兴趣贪杯的模样，跟着踉踉跄跄的男子来到一张酒桌前坐了下来。桌前坐着另外三个男子和两个陪酒的妓女，她们衣着暴露，脸上的脂粉气很重。星月顺势坐了下来，马上有守在一旁的店员送上来了一副碗筷，并给他斟满了酒。
“我本是，天马恒星下凡到人间，能点石成金、翻云覆雨的宋老仙，你说呢？”手上还拿着酒杯的男子笑嘻嘻地把脸蹭到一个妓女的脸上，猥琐地朝她吐着舌头。
“我说宋老仙，那你这脚，是怎么跛了啊？”坐在对面的一个年轻男子嘲笑着说，他面色蜡黄而瘦削，看样子就是个酒鬼，说完又往肚子里倒了一杯酒。
“是呀是呀，宋老仙怎么跛了呀？”两个妓女嗲声说道，其中一个把抱在手里的五弦琴放到了脚下，拿起酒杯给自己倒了半杯酒。
“想当年，想当年，我在大丰国做护卫的时候……”
“当年是哪一年？”
“去年，去年，这腿，被人砍断了筋骨，要不然，宋老仙早是宋将军了，还能在这里跟你们喝酒作乐？”
“为何被人所砍？”星月呷了一口酒，用苍老的声音问道。
“只因当日，有刺客前来刺杀国王，我们奋力阻杀才未成功，可是那刺客剑术高超，我们几十人也围困他不得，还悉数被他给刺伤，我这腿也是拜他所赐。”宋老仙说完抱着身边的妓女亲了几口。
“你们知道他为何前去刺杀大丰国王吗？”宋老仙突然来了谈兴，和大多数喝得醉醺醺的人一样，话一上口就没个停：“天下已经太平了这么久，一百年以来虽然没有刀兵之祸，但尽是尔虞我诈、阴谋诡计的暗中争斗而已，方今天下，大小城邦王国数以百计，而能和睦相处，初看是幸事，但其实不然，人心本恶，欲求无度，纵然天下富庶，无人忧虑生计，但却总也有人野心勃勃，妄图吞并他国城池，变为己有。大丰国地处东海尽头，与彩云国、苏南国以及西边的桑梓国毗邻，地界虽然不大，但却因为地势平坦，适合种植，加之坐拥最大的东海渔场而极为富裕，说起来，邻国彩云国和苏南国也是极为富饶的国度，只有这西部的桑梓国，却是个彻头彻尾的穷乡僻壤，境内多奇峰深谷，急流险滩，虽然森林茂密，但却没有特殊的致富产业，国民大多以桑梓为业，仅能养家糊口而已。常言道，穷山恶水出刁民，这桑梓国虽然穷困，但其民风却极为彪悍，性急暴躁，加之大多体格健壮，喜好争斗，因此盛产武士刺客之流，不过都是些靠着赏金杀人越货的凶悍之徒。普天之下，也都遍布他们的身影。”星月听他带着明显的地域口吻，说话抑扬顿挫，心想真是人不可貌相，这家伙纵然看上去品行不端，痞气十足，但若是当个流浪艺人专门讲故事，可能倒是一把好手。
他喝了一大口酒，又逼着星月和他同饮一杯，然后重新打开了话匣子：“没错，当日那刺客，正是来自桑梓国的一等一高手，刺客流风，人人都认得他，因为他虽然是刺客，但却从不掩面，东方各国早就布满了他的通缉令，若是累积起来，怕是能出版好几本书了。但是平素里，流风都只是刺杀富商地主之流，从不碰官家和皇族的人，所以这事也是颇为蹊跷，他怎么突然要去刺杀大丰国的国王呢，这大丰国国王，燕珂君，可是天下闻名的贤主，他招揽了一大批术士，还养着很多的驭风者和地精灵，在国都临风修建了天下规模最大的藏书楼，虽然看管森严，但却免费对外开放。”
“你们猜猜，到底是谁要刺杀燕珂？”他说到这里突然卖起了关子。刚才讲了这么一大通，在座的人，甚至包括两个妓女都听得入了迷，以至于连端在手上的酒都忘了喝，听他这么一问都顿时怔住了，但随即又都欢笑起来，同座的另一名中年壮实而黝黑的男子，一扬手喝了一杯酒，大声笑道：“莫不成是那连鱼肉都吃不上的桑梓国国君，因妒生恨，所以派流风去刺杀掉眼中刺？”
原先抚琴的那个妓女此时又把五弦琴抱在手上，随手拨弄出了几个刺耳的音调，坐在星月左侧的一名男子，他的装扮像是个南方人，穿着色彩鲜艳华丽的丝绸衣袍，也许是因为听了故事来了兴致，或者是靠着酒精助兴，他两眼放光道：”依我看，天下马上就要大乱，人间马上就要大祸临头了。今日傍晚的流星你们都看到了吧，没错，那就是传说中的火雨。上个月我从南岳国过路的时候，偶然看到大兵集结，若说操练士兵，各个城邦和王国自然也都会做，并不稀奇，但是如此大规模地集结在一起却很不寻常，况且我看那些士兵，各个盛气凌人，壮志雄心，好像已经做好了战争的十足准备。眼下火雨降临，不得不说正是个凶兆啊！“
”你莫要胡说八道，当心有耳目偷听啊。“另外一名稚气未脱的年轻男子却突然劝阻道，星月心想，倒是这年轻人楞多心眼儿，也真是叫人好笑，心里又思忖再听他们讲下去可能也未必能听到更有用的信息，就起身要走。
”仙人，你就不想知道流风为何要去刺杀大名鼎鼎的燕珂？“先前那个满脸肥肉的男子一把拽住星月的衣袖，冲着他打了一个酒气冲天的饱嗝。星月挣脱他的纠缠，憨笑着拱手道：”老夫年纪大了，不关心世事，只是来买个醉。“男子却不依不饶，又把嘴凑到他耳边细语道：”其实我也是听人说的，你瞧，就是楼上那几位。“他顺手指向二楼的一个包间，”这可是一个惊天大阴谋！“
临到夜深之时，星月才满身酒气地从紫云居出来，他换回真面，看着天上一盏明月依旧，但遥远的天边却好像蒙上了一层轻轻的薄纱。他行走在人烟寂寥的大街上，仿佛感觉有一双目光在盯着自己，于是一转身，看见了那个穿着灰色长袍的女人。
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”苏娴，苏娴，快出来看流星！“石门外传来一个妇女又惊又喜的叫声。
苏娴正在厨房里做鱼汤，今天她特意到七里街的鱼坊买了一条雅鱼，这鱼并不是来自内海的海鱼，而是从位于紫沙城以北几百公里以外的雅城运过来的，在内海还没有收缩之前，雅城原先是滨海之城，有一条从北方奔流而来的白羽江穿城而过汇入内海，现如今内海褪去了数百里，但白羽江却从未中断，而是改了河道涌向西部的沼泽地。白羽江的雅鱼，从未曾沾染过咸腻的海水，是带着草水气息的美味淡水鱼，最为附近城邦的人们所喜爱。而对于苏娴来说，还有别一番的意味，因为她正是来自雅城的雅女。
听到邻居吉嫂的呼唤，苏娴怔了一下，检查了一下还在用小火慢烹的鱼汤，一股清香而又带着正好催人食欲的半分油腻，已经八分完美了，再用小火烹煮十来分钟即可。于是她洗净双手，快步走到巷口。吉嫂带着满脸的惊讶和兴奋在那里等她。
吉嫂是个胖女人，扁鼻子，脸上的肥肉把五官挤得没了多少空间，一双手虽然肥厚但却长满了老茧，此时正用她那粗短肥大的手指指向天空。苏娴顺眼看去，心里一惊。
不时有人从巷口奔向宽阔一些的街道，流星划过天空，在西边照耀出炫目多彩的光亮。
苏娴有两颗浅紫色的眼眸，长长的睫毛和高高的鼻梁，虽然年近四十，额头和眼角已经开始布满了深浅不一的鱼纹，但却依然容貌姣好、气质典雅，一身素朴的装扮，没有任何的脂粉气息，清瘦挺拔。带着微笑的时候她显得尤其迷人，因为她的笑容里似乎总是包含着更多的东西，莫可名状，神秘悠远，但又带着几分忧伤。
“玄儿。”她看着天上的流星轻轻地念叨。吉嫂听了几声她的轻唤突然仿佛意识到了什么，转头惊愕地看着苏娴，眼神里透着惊恐。
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此时苏娴就站在他的面前不到十米，还是那么令他心动。星月不由自主地感到内心有几分灼热，他们已经很久没见了。她慢慢地走了过来，似乎也有几分不好意思，眼神不停地上下闪烁。肯定是遇到什么事了，要不然她是决计不会来找我的，星月心里明白。
星月意识到这一点以后赶紧加快脚步迎了上去，两人突然面对面都有点感到尴尬，怔了一下才互相简单打了照面。星月知道大街上不是说话的场合，就带着苏娴走进了附近的一家茶肆，两人选了临窗的座位各自入座，星月点了一壶雪沙茶。这时候茶肆里还有零星的几个客人，也都各自坐得很稀疏，正是适合谈话的时候。
“对不起，这么晚还打搅你。”苏娴咬着嘴唇，充满歉意地说。
“别这样，小，苏娴，你还好吧，你的孩子都还好吧？”星月本来都差点叫出了口，还是把小苏改成了苏娴，但是又不想显得太生分，就赶紧问好。
“玄儿，他，哎。”苏娴眼神里透着悲伤，长长地叹着气。
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玄一最喜欢逗着比自己年幼两岁的妹妹玩儿，在他的眼里，没有人比她更可爱了。自幼玄子就特别乖巧，他牵着她的小手，感觉着她手心温暖的热气，而她一直乖乖地跟着他，用好奇的大眼睛盯着他，偶尔嘟起嘴，闭上眼睛露出让人忍俊不禁的笑容，说起话来稚气十足，惹人怜爱，等到长大些了却又开始变得文文静静，模样逐渐向着母亲，和玄一自幼喜欢舞剑弄刀不同，玄子自幼喜欢音律，他们虽然家境普通，无法支付高昂的学费，但依靠着极高的天分，玄子跑到紫薇巷的教坊偷听曲子，央求母亲给她买了一把古木琴，自己每日在家里练习，居然练出了一手好琴。
她时常穿着幽灰色的束腰长袍，头上带一方绿萝色的方巾，梳洗得干干净净，清早起来把院落打扫好，当苏娴在厨房忙活的时候，她就煮好雪沙茶，把方桌搬到石凳前，坐在那里练习弹琴。那时候一切都安安静静，她看到清晨素蓝的天空里经常还挂着一弯浅月，巷门外冷冷清清，偶有行人零碎的脚步声，在这一方不大的天空里，她内心里有着一种很神秘的企盼，那企盼带着她越过沙地，穿过海洋，走进森林，翻过雪峰，她仔细地聆听所有那些精巧的声音，不管是树叶的呢喃，还是欢愉的铃儿，沙石的喘息，鹿儿的轻叹和马儿的长啸，她都用一种温和的心思去想象它们，然后把它们融汇进自己的琴声里。
然而，不知道什么时候开始，她自己已经完全没有印象了，这一切的声音都在悄悄地消逝，开始变得柔软，然后模糊，最后竟然沉溺在无远弗届的寂静之中。
他们以为她只是心不在焉，也许是少女独有的忧思吧，看着她表情逐渐冷淡，但是又充满疑惑，后来当他们逐渐猜测到那可怕的处境之后，都悲愤不已。想不到这让人心碎的事实，最终还是悄然来临，玄子再也听不到一丝一毫的声音了，她患上了”冷漠病“，这是让人无法接受的现实。
她开始沉默寡言，也不再抚琴了，每日里浑浑噩噩，仿佛失魂了一般。苏娴为此落下了无数的眼泪，但却又不敢声张，还得要细心掩藏，要是一旦被人检举，玄子就要被遣送到遥远的哲多山地，从此与那些感官残缺的人一起自生自灭。
玄一也痛苦得生不如死，他看着妹妹紫绿色的眼神空空荡荡，表情冷漠，心里顿时感到一阵阵抽痛，他想和她说话，但在她面前哪里开得了口，开了口又能怎样呢？一开始玄子甚至拒绝和他们用文字交流，她感到惶恐和伤心欲绝，当知道自己身上发生了什么之后，她每日只是呆坐在房间里，面色冷淡，有时候眼泪像珠子一般牵了线地流下来。
玄一暗自咬牙，下决心要以身犯险去沼泽地里采药，他一定要这么做。为了不让母亲担心，悄悄留下一封书信后他就和自己最要好的同伴，隔壁阿吉一起奔向了生死未卜的旅途。苏娴只得对吉嫂谎称，他们只是去雅城跑一趟生意，不多时日就能回来，然后就是焦急地等待。
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”你也不要太过担心，流星未必就一定坠落在沼地里。“听完了苏娴的讲述，星月安慰道，”他们去了几日了？“看着满脸泪痕的苏娴，星月内心里感到一阵怜惜。
”已经半个月了，算上今天。“
”这小子，还真像他爹那样，一股游侠气。可是，两个少年只身前往沼地，这也太过危险了。“星月叹道，”这几年，沼地的神药已经几乎绝迹了，一棵草药能价值一条七里街。你放心吧，玄子的事，我会保守秘密的，至于玄一，等我打探到消息再来告诉你，城里的探兵明日肯定要去详查，我会遣人嘱咐他们搜查一下有没有玄一的踪迹。“
”真是劳烦你了，他们走的是西北向的那条路，从沙地出去后有一个村落在沼地边缘，因为玄心有一位老友在那里隐居，玄儿也知道，所以想让他指点一下路线。“
”韩墨？！“星月微微有些吃惊。
”嗯，你也认识？“
”去年我从那里经过，只有七八户人家而已，听口音全都是东海人，族长就是韩墨，因为在那里歇息过一晚，所以和他交谈过，但并没有提起玄心。“
”他会帮助玄儿的。“
”那你就更不用担心了，看火雨的轨迹，的确是朝向沼地，如果真是的话，想必韩墨也看见了，既然是玄心的朋友，想必他会想办法去搭救玄儿的。“
”但愿如此吧。“苏娴的脸上仍然写满了焦虑。
”你先回去歇息吧，我还有几个地方要去，明天我再来找你，还在这家茶肆。“星月心里其实还在狐疑，当年听韩墨口音是苏南国人，玄心是大丰国人，原本就相识固然不算称奇，但这韩墨千里迢迢为什么要迁徙到这么偏远的地方来呢，还不住城市，要跑到僻远的沼地边缘？星月更加感到奇怪的是，韩墨，一个从未听闻，默默无闻之辈，为何会和玄心这种名扬天下的游侠是老朋友呢？玄心已经失踪十五年了，这答案，怕是只能去问韩墨了。
从茶肆出来告别苏娴后，星月又想到一个去处。
从七里街向东转过两个街口，穿过那条很短的横街，在尽头处有一个巷子，巷口很窄，牌坊上写着黉门巷，是城西地区几家书院集中的地方，星月向着其中最大的那一家石林书院走去。月光洒在地面，夜已经很幽了，星月抬头看向天空，发现已经起了一些云带了。他叩响了书院镌镂着梅花图案的门环。
紫沙城是一座崭新而充满活力的城市，不过只有四五十年的历史而已，如果不算上死于非命或者突遭横祸的，甚至连自然死亡的老年人都不过几百人而已，他们是城市最早的开拓者，当年艰苦跋涉来到这个不毛之地，然后偶然发现了岩油，于是开启了一个注定就要繁荣一世的城邦的建设。四面八方的人都开始涌入这座新城，尤其是那些处境艰难，希望获得机会发家致富的年轻人。
几十年间里，人们挥汗如雨，辛勤劳作，用不了太多的时日就已经打造出了这个繁荣城邦的基石，年轻的一代显得信心十足，开始建造宏伟的宫殿，吸引一大批商旅常年驻足。逐渐地，人们开始陷入狂欢的幸福之中，各种娱乐场所如雨后春笋拔地而起，遍布城市。
然而这座城市却没有遍布街头巷尾的书院，也没有一座图书馆，除了这个坐落在毫不起眼的角落里的黉门巷。星月和石林书院的老板是老相识了，他原本是来自大夏城的书商，来到紫沙城后发现在这座新城里如果只做书店难以存活，就开起了书院，然而富贵之家的人大多会自己聘请先生来教授子女，不愿送入学院，因此辗转多地，他就和几个同行在一个不起眼的角落里成立了几家书院，把巷子取名为黉门巷，专门招收城西贫困人家的子弟入学，虽然只能收取很少的学费，但也总算是能立足于此了。不过这石林书院的老板石瑜，却又是个极爱收藏古书的人，星月知道他有好几十个书橱，全都存放着他从各地收买来的书籍，五花八门，什么都有。
星月决定去找一找关于火雨的秘密。
他扣了好久门但却依然没有人来应门，想必是都睡下了么？据他了解，这石瑜最是喜欢夜里读书的人，这时候不过刚好三更天，应该还没入睡。星月犹豫了一下，轻轻推了一下门。
这门竟然是虚掩着的，一推便开。院子里月光如水银泻地，房间里却不见点灯，星月顿时心里狐疑，走了几步发现所有的房门都敞开着，他径直穿过中间的堂屋来到后庭，后院的所有房间也都敞着门。房间里空无一物，竟然是人去楼空了！
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大厅外已经是电闪雷鸣，风雨交加，柱壁上的灯火飘摇闪烁，仿佛正在垂死挣扎。这时候正轮到负责戍卫城邦的提督冯幽在发言，他身材瘦长，长着一对鸡贼的眼，但却眼露凶光，面色一看就让人想认为是个阴险狡诈之徒，他的声音也像老鼠一样尖细：“昨天入了夜之后，刚过一更天，东西南北四个城门就按时关闭，不许人员出入，在这之后没有人进城，也没有人出城，自那之后直到今天早上，城门都是关闭的。”
“怕是不对吧，冯大人，那机要处的两百多人难道是插了翅膀飞出去的？”长着满脸密实青釉色络腮胡的邱处仁，身居紫议院的院长，是个四十多岁的中年人，他的声音豪放粗气，感觉咄咄逼人。
“邱大人不必语含讥讽，我刚才说的没有人进出城，自然是老百姓和外邦人，寒大人手下的精英，也是紫峰殿下的勇士，既然身负重责去沼地探查，卑职当然要放行，不但要放行，还要饮酒相送呢，难道连寒大人的手下，邱大人也不放心？”冯幽表面上并不生气，但话语却针锋相对。
“我是怕，有些对我邦不利的奸细之徒，鱼龙混珠地躲藏在这些勇猛无比的精英中，冯大人不要犯了渎职的大错！”
“这个，就不劳邱大人忧心了。”冯幽还是不动声色，但眼神却透露出一股暴戾的厌恶之情。
“好了，两位不要争执了，依我之见，眼下最重要的就是稳住民心，不要让流言四起，让那些心怀不轨的人趁乱引起骚动，紫峰殿下下令锁城也是因此缘故，眼下当务之急是尽快在各个城区发布牒文，让大家不要胡乱猜疑。”紫沙城唯一的文职大臣，看上去和风煦煦的独孤秩老人忧心忡忡地说。
“对了，傅老，这预言之火，恕我还是看得一头雾水，还望傅老能拨云见日，指点迷津。”望川捋了捋自己飘逸的灰色长发，恭敬地向老术士问道。
大厅里顿时安静了下来，紫峰爵士的嘴角不经意地又露出了一丝怪异的笑容，星月暗暗吃惊。傅老眼神缓慢地转向望川，也露出柔和的微笑，他摸了摸自己的长髯，微微一定神，开口说道：“恐兵祸将至也。”简短的几个字，把所有的人都惊得目瞪口呆。
