随着丽塔·斯基特的文章发表，救世之星的处境越发艰难起来。

越来越多的人戴上了“支持塞德里克·迪戈里”的徽章，无论哈利走到哪里，都会有人引用文章里的话冷嘲热讽，尤其是德拉科·马尔福。

“要一条手绢吗，破特，免得你在变形课上痛哭流涕？”

不仅如此，他和罗恩的关系也彻底破裂。这种破裂甚至已经超过了正常情况下朋友间的误会和争吵。

瑞安已经不止一次注意到罗恩眼神中一闪微表情，那是一种类似于憎恨和厌恶的情绪，这让他隐隐觉得有些不对劲，却又暂时无法确认。

两周之后，查理和他的同事们带着四条火龙准时抵达霍格沃茨，在禁林里布置好营地。

应查理的邀请，临近第一个项目前的一个晚上，瑞安来到海格的小屋。

“谁在外面？”

敲响小屋大门的时候，海格警惕的声音从里面传来。

“是我，海格。”瑞安无奈道。

木门敞开一条缝隙，光线透出来，海格凑在门缝边，只露出一只黑甲虫般的小眼睛。

“原来是瑞安啊…”他松了口气，把大门敞开，“不用躲了，哈利，是自己人。”

哈利扯下隐身衣，露出身形，朝瑞安点了点头。

“好了，我们差不多该出发了。”

海格抬头看了一眼墙上的挂钟，有些紧张地整理了一下领口。

他今天打扮得格外用心，又穿上了那件老式西装外套，还特意在扣眼里插了一朵鲜花。但不得不说，他的审美是一种很新的审美。

“呃…海格…”瑞安表情复杂地看着他，“你头发上有梳子的断齿…”

海格一愣，赶紧凑到镜子前。那面镜子裂纹遍布，像是掉到地上又重新捡起来拼凑着贴到墙面上一样。

“在哪里？”海格费力地左右看了半天。

瑞安叹了口气，挥动魔杖帮他清理干净。

“所以我们到底是要去看什么？”哈利有些焦急地问道，他今晚还约了小天狼星一点钟见面。

海格朝瑞安悄悄一笑，没有回答。

三人离开小屋，却并没有直接前往禁林，反而朝布斯巴顿的马车走去。

“海格，你怎么——”躲在隐身斗篷下的哈利忍不住问道。

“嘘！”海格说，然后在印着两根交叉的金魔杖的门上敲了三下。

身材高大的马克西姆夫人打开门，见到海格，脸上微微露出笑容。

“啊，海格…时间到了吗？”

她的语气亲切，全然不像那天晚上愤怒地大喊大叫时的样子。

“晚上好。”海格笑眯眯地望着她，伸出一只手扶她走下金色的台阶。

“哦，原来普威特先生也在啊！”她似乎是才注意到瑞安，“我还以为…”

“您好，马克西姆夫人。”瑞安微微躬身，替海格解释道，“我只是恰好同路罢了。”

马克西姆夫人的表情微微有些奇怪，她挽上海格的手臂，用一种开玩笑般的口吻问道：“你准备把我带到哪儿去，海格？”

“你会喜欢的，”海格声音粗哑地说，“值得一看，相信我吧。不过——不要对任何人说我带你来看了，好吗？你是不应该知道的。”

几人沿着场地一路朝禁林走去，为了不让火龙的动静被城堡里的人听到，查理他们将营地设置在很远的地方。

即使哈利披着隐身衣，瑞安也能猜得出他此刻的表情。茫然，迷惑，还带着几分焦急。

他们绕着禁林边缘一路向前，直到城堡和湖泊都消失在视线里。

渐渐地，前方隐约有动静传来。

那是一声咆哮，一听就知道是某种体型巨大的生物。

他们离声音传来的地方越来越近，已经可以听到几个男人在正在大声喊叫。

绕过树丛，眼前是一片刺眼的火光。四条成年火龙被关在用厚木板围成的栅栏里，用后腿支撑身子站立起来，呼哧呼哧地喷着鼻息，模样一个比一个凶狠。

炙热的火焰从它们张开的、长着獠牙的巨口里喷出，直射向黑暗的夜空。

对于这群驯龙人来说，同时带着四条火龙出来，算得上是个大任务，为了不出差错，他们足足派出了三十多个人。

似乎是刚刚结束了长途旅行，又从睡梦中醒来，火龙们看起来格外暴躁。

巫师们不得不拼尽全力扯紧手上的链条，那些链条连接着拴住龙腿和龙颈的粗皮带。

最凶猛的树蜂龙看上去最为暴躁，几个人被扯得根本站不稳。它疯狂挣扎，一双像猫一样的竖瞳眼睛暴突着，几乎要喷出火来。

大概是因为混血巨人的血脉基因，海格和马克西姆夫人都呆住了，脸上露出一种类似于看向初恋的眼神。

“待在那里别动，海格！”站在栅栏边的查理注意到了他们，一边勉强保持自己不被拉走，一边大声提醒道，“我看见这条树蜂喷过四十英尺！”

“真漂亮啊…是不是？”海格呢喃般说道。

毫无疑问，此时，躲藏在隐身衣下的哈利已经瞪圆了眼睛，呆若木鸡。

驯龙手们终于放弃了蛮力控制，纷纷丢下链条，从长袍里抽出魔杖。

“昏昏倒地！”他们异口同声喊道，昏迷咒昏迷咒的红光划破漆黑的夜空，撞在火龙身上如盔甲般的鳞片上，迸出的点点火星。

这些驯龙手们都是对付火龙的专业人士，不仅了解它们的弱点，法力也都十分强大。哪怕它们的皮肤和鳞片拥有极强的魔法抗性，也没能顶住一轮昏迷咒齐射。

树蜂龙是坚持最久的，它摇摇晃晃地踉跄了几步，张开巨口，似乎是想要咆哮，却没能发出声音，鼻孔里的火焰也随之熄灭了，只剩下一阵青烟。

几秒钟之后，那双粗壮的后腿终于失去了力量，巨龙轰然到底，掀起一片烟尘。

查理长舒了口气，和其他同事们一起，匆匆捡起地上的链条，把它们牢牢地系在铁柱上，又用魔杖把铁柱深深地钉在地里。

“想靠近点看看吗？”海格激动地跟马克西姆夫人说到。

巨龙加上心上人，他早就把哈利丢在了脑后。

“嘿，海格，瑞安！”

查理累坏了，把身体撑在栅栏上，喘着粗气跟他们打了个招呼，

“它们现在应该没事了，我们给它们服了安眠剂，好让他们在路上保持安静。本来以为让它们在宁静的黑夜里醒来会觉得好受一些…可是，你们也看见了，它们并不开心，一点儿也不。”

海格脸上露出一种近乎狂热的表情，拉着马克西姆夫人绕过栅栏，靠近观察火龙。

查理皱着眉头看了一眼，小声对瑞安说道：“你们怎么把她也带来了？勇士不应该知道自己要面对什么的，她肯定会告诉她的学生的，不是吗？”

瑞安无奈地摊了摊手：“坠入爱河的人是不可理喻的。”

“真是一个浪漫的约会，海格。”查理无奈地摇了摇头。

“一共四条…”海格没有理会他的吐槽，自顾自地说道，“这么说，每位勇士需要对付一条，对吗？他们需要做什么？总不可能是跟火龙搏斗吧？”

“应该不会那么难，大概只是从它们身边通过吧。”查理摇了摇头，“这些都是成年火龙，一个人可对付不了。而且这些都是抱窝孵蛋的母龙，脾气可不太好。”

他回头看了一眼，指向那条注定被哈利选中的树蜂说：“不管任务是什么，抽到这条树蜂的人一定不好过，看看吧，它的背后和正面一样危险。”

这时，查理的几位同事从远处走来，手上兜着一条毯子，里面放着一窝巨大的、花岗岩灰色的火龙蛋。

他们小心翼翼地把龙蛋放在树蜂的身边，生怕出一点差错。

“哦！多漂亮啊，那些蛋…”海格按捺不住内心的渴望，摩挲着双手。

查理警惕地看着他：“你可别打它们的主意，海格，我可是数过的。”

“好吧…哈利最近怎么样了？”见海格根本没心思理会自己，他只好无奈地看向瑞安，问道。

“心情不太好，不过问题不大。”瑞安回头看了一眼背后，说道。

“真希望他在面对这场危险之后仍然平平安安。”查理望着那边呼呼大睡的四条火龙，心事重重地说，“我不敢告诉妈妈哈利在第一个项目里要做什么。她已经够心慌意乱了…”

“是啊，我都能想象到莫丽姨妈听说这件事之后的反应。”

查理点了点头，模仿着韦斯莱夫人的声音：“‘他们怎么能让他参加那场争霸赛呢，他年纪太小了！我原以为他们都不会有事，我原以为会有一个年龄界限！’”

身后传来一阵轻微的窸窣，瑞安看了一眼手表，距离凌晨一点只剩十五分钟，他知道那是哈利离开时发出的动静。

“我还是无法理解…”查理皱着眉头看向密切交谈的两个混血巨人，“他为什么要带外人来呢？如果有人提前知道了比赛内容，对其他勇士多不公平啊！”

瑞安无声地笑了笑。事实上，等不到第一个项目开始，所有勇士都会知道火龙的事情。